İnsanlar için fiziksel, ekonomik, sosyal ve çevreselkayıplar doğuran, normal yaşamı ve insan eylemlerini durdurarak veya kesintiye uğratarak toplulukları etkileyen, etkilenen topluluğun yerel olanak vekaynaklarını kullanarak baş edemeyeceği doğal, teknolojik veya insan kaynaklıolayların sonuçlarına afet denilmektedir.